第24届中国国际包装工业展览会(Sino-Pack2017)及中国(广州)国际包装制品展览会(PACKINNO 2017)3月1-3日于广州盛大举行。今届展会“智能包装•开启未来”为主题，向观众展示领先的包装技术。本刊记者前往现场采访，对前沿包装新技术一探究竟。
机器换人成大热
目前，中国对自动化的需求非常旺盛。“在政府主导下‘机器换人’很火热，尤其是珠三角和长三角地区。”ABB上海机器人及应用行业销售经理杨维梁指出。
作为自动化龙头企业之一，找上ABB的主要是高端产品制造商。“因为要投资全盘全自动化，那么他的产能和产品质量要求都是比较高的。像24小时无间断生产，一般都是行业领导者才会这样做。”杨维梁说。
另外，企业也较为看重投资回报率(ROI)，认为购入自动化设备可以减省成本，投资是划算的也会做。“当然，投资回报率与他所在的地区情况挂勾，总体来说，在珠、长三角地区的话，一般使用我们设备的投资回报大概是两、三年左右。”
杨维梁指出，引进自动化设备除了灭省人工开支之外，带来的效能问题也要在考虑之列，例如：自动化之后，效率可以提升多少?破损率可以降低多少?
相对国内其他地区，华东的产能较高、人工也较高、质量要求亦高，所以自动化的需求也更大。杨维梁解释：“但不是说其他地区就没有这个需要。像我们一些高端客户或国际企业，在全国各地都有工场，他们大多会先从东部沿海地区实施自动化。”
包装行业的自动化主要可分为三大块，一是拣选，二是装箱，三是码垛。杨维梁指出，码垛应用现在已非常成熟，故今次公司主力展出有关拣选的自动化设备。“展出的拣选设备与不同的输送机构相互配合，既可用于拣选，也可应用于装箱，ABB有一整套方案支持，使用起来非常灵活。”
ABB的展出亮点之一是IRB 910SC(SCARA)机器人，配备了全新特制柔性夹具，能够轻松抓取多种异形工件。杨维梁介绍道：“这产品可以抓住不规则形状的东西，像鸡蛋、疏菜这类容易破损的食品也可以。”
工业4.0不可一蹴而就
除了自动化之外，工业4.0是另一热门话题。杨维梁指出，工业4.0是一个漫长的进化过程，不可能“一蹴而就”。推动工业4.0的其中一个难题，是目前中国包装工业水平参差不齐。
“有一部分像饮料包装已经很成熟，可能从建厂开始已实施全自动化操作，那么走向工业4.0是很顺理成章的下一步。但其他包装很多都是依赖工人的，与工业4.0有很大的差距。”
对于这类企业，杨维梁的建议是首先把设备自动化，以自动化为起点然后再往上提升。
在这方面，ABB集团认为，工业4.0并非只是有关硬件上的串连，因为所有串连起来的“物”其实是要回馈给“人”进行相关的决策，进而提供所需或必要的“服务”。集团所提出的概念IoTSP(Internet of Things、Services、People)正是以此为蓝本。
快递包装百亿市场
江阳市长泾新达塑料薄膜有限公司创立于1998年，主力制造PE薄膜和塑料包装袋，至今已差不多20个年头。新达首席执行官朱彤表示，公司亦正努力升级转型，未来希望打造成为一家包装方案供货商。
新达今次展出的主打产品之一是充气的缓冲包装袋，主要用于物流、快递包装。
据统计，2016年国内共发出了313亿件快递。“中国占全球快递市场约50%，对我们来说是有利的，因为这代表上百亿元的市场。"朱彤说。
另一方面，这也造成了数以亿吨计的塑料垃圾。“就以封箱胶带来说，中国的使用量能把地球围绕一百圈，这是很吓人的数字。”
相比传统的发泡塑料保护方式，缓冲袋可以回收，相对来说较环保。与此同时，缓冲袋可储存在客户仓库，使用时才进行充气，这样可以减省运输的碳排放。
据介绍，新达的缓冲袋质素高，充气后可以保持约一个月，期间可重复使用。他指市面上不少缓冲袋充气一至两星期就漏气，无法再使用。“我们是国内少数从吹膜到制袋到印刷都包办的企业，这是产品质量做得好的原因。”
“到最后，缓冲袋可回收，百分百变成再生塑料，循环使用。”朱彤说。
可降解塑料是未来的发展方向之一，但朱彤指出目前仍有关键问题尚待解决：“可降解塑料在推广上有一大问题，就是成本高很多，客户很难接受。第二个问题是产品性能会下降。"
因此，在环保这方面，新达的方向是：不论是塑料袋、缓冲袋都采用百分百可回收塑料粒。朱彤透露：“我们为其中一个客户所制造的特殊形状塑料袋，可加入接近50%的回收料。”
他直言，欧美等先进国家对于这类塑料袋，有严格的环保要求，但国内市场仍以成本为主导，“价钱便宜就行了”。
生物塑料也是新达研究的另一方面，但是目前也有几个难题，包括填充会降低、透明度稍逊等。
升级转型增利溢点
朱彤表示原材料价格上涨令人头疼不已。“物料价格与油价相关，现时差不多每个月都在上调，幅度大概在500-1,000人民币一吨。”
面对成本压力，新达正尝试创造新的利润点。“我们希望跟终端用户创立一个循环系统。产品完成使命之后，我们可以回收。”他介绍说。
2016年新达销售额约在3,000万人民币，比2015年略有增长。朱彤直言，公司在进行升级转型：“对外，我们希望逐步淘汰一些不良客户;对内，我们加强产品研发，造出独有的技术，让别人模仿不来。”
“以前，我们可说是传统塑料薄膜或塑料包装加工的企业，现在正往客户端转型，成为专门提供包装方案的公司，为不同包装类别提供订制化的产品。”
他预期今年新达业务会有明显增长：“从春节之后到现在市场都很火热，目前接到的订单已达去年约1/3。”
出口占新达业务约30%，其产品外销到14个不同地区，主要目的地包括德、法、英、美等先进国家。他指出，国外新兴的产品需求之一是足浴袋这类卫生用品，“因为他们比较讲究，这种一次性消耗品较为乎合卫生。"
“除此之外，目前我们看到较有潜力的地区是西亚和东南亚。”朱彤说。
隶属珂明集团，珂哲塑料包装技术有限公司得益于母公司在注塑、模具、模内贴标和自动化设备等方面的塑料技术和经验，专门提供整套的包装产品与服务。
“客户把他的想法和要求告诉我们，大家共同商议，最后我们把交钥匙系统做出来。研发就是我们的优势。”琦哲的业务经理袁金花说。
选择交钥匙系统的好处是可以省却整合时间，令产品尽快面向市场。“客户以前从注塑机、模具、自动化系统等可能要逐家逐户去找，然后再整合。我们可说是全国第一家这样提供整套方案的。”
袁金花又强调，琦哲的系统能达到工业4.0的水平。除了自动化之外，系统可与互联网连结，如客户出现状况，公司可以对机器作远程检查等。
模内贴标是近年市场趋势，除了食品包装外，一些工业产品如水性涂料也开始应用模内贴标。
“事实上模内贴标在国外已兴起多时，这一两年在国内慢慢的发展起来。因为市场竞争激烈，往高端转型才有利可图。要突出自己的产品，便需要从包装着手。”袁金花解释。
虽然珂晢提供的整套包装方案，成本上可能比较高，但却带来另一好处。“如果你的产品受欢迎，那市场上很快会出现相似的东西。我们的包装或许成本较高，但别人要模仿起来却不容易，因为并不划算。”
在提高包装质素的同时，袁金花亦提醒，制造商应同时提高其产品的内涵，才能脱颖而出。
目前国内模内贴标系统成本高据不下，她指出其中一个原因是一些上游的技术，例如标签纸仍未够成熟。但随着需求上升，更多研发和投入，她预期模内贴标很快会迎来高增长阶段。
来源：CPRJ 中国塑料橡胶
